在北京时间4月15日，NBA附加赛再度掀起波澜，波特兰开拓者队远征菲尼克斯太阳队。太阳队早已锁定西部第七的位置，主力球员如布克、杰伦·格林和狄龙等人在这场没有太大压力的比赛中选择了轮休，以备战接下来的季后赛。而开拓者则在赛季收官战中拼尽全力，击败了国王，最终锁定西部第八的位置，换句话说，这场对决双方在阵容上差异明显且充满看点。
比赛伊始，太阳队凭借主场之利迅速展开攻势，打出了14-7的梦幻开局。然而，开拓者依靠精准的三分球不断追赶，第一节结束时，两队的比分为31-33，太阳稍微领先。进入第二节，太阳的攻势遭遇瓶颈，开拓者乘机反击，打出了一波24-8的高潮，瞬间将分差扩大到14分。尽管处于逆境，太阳队的格林站出来连续得分，在半场结束时将分差缩小至3分。
下半场，两队的较量愈发激烈，开拓者再次拉开一段距离。尽管太阳队在第三和第四节逐渐找回了状态，并一度反超10分，但格兰特的外线表现让开拓者重拾信心。最后的决胜时刻，阿夫迪亚凭借一次关键的2+1得分令局势逆转，尽管杰伦·格林错失关键三分，但格兰特的压哨扣篮彻底锁定了比赛的胜利，开拓者以114-110战胜太阳。
太阳队本场未能完全发挥主场优势，尤其是在三分球方面的表现，25投仅9中。而开拓者队尽管有过失误，外线仍有17中47的出色命中率，尤其是在关键时刻的表现更显得至关重要。太阳队虽在罚球上有更高的机会，然而，他们仅有23次罚中32次，特别是布克的罚球表现令队伍错失良机，赛后他对此感到十分懊悔。
最终的胜利属于开拓者，霍乐迪和格兰特合力贡献37分，并且在关键时刻稳定住了局面。阿夫迪亚则在场上大放异彩，交出了41分、7个篮板和12次助攻的华丽数据，创下NBA附加赛历史第三高得分。在他的带领下，开拓者如同重生一般，带着骄傲的姿态走入季后赛。
然而，开拓者的胜利并非轻而易举，内线的低迷表现给球队带来了不少隐忧。首发中锋克林根的发挥失常，替补中锋罗威亦表现不佳。这使得球队在面对强敌时或许会显得捉襟见肘。而年轻小将杨瀚森虽未能在这场比赛中出场，但如果内线力量无法得到提升，或许他在季后赛中会获得更多机会。
随着开拓者队锁定了西部第七的种子，时隔五年重返季后赛，让球队充满期待。接下来，他们将遭遇西部第二的圣安东尼奥马刺队，面对强敌，前路充满挑战。而开拓者在面对马刺时历史交手纪录并不理想，若无法改写这一局面，他们的季后赛旅程将会异常艰难。
值得注意的是，现任临时主帅斯普利特在带队打进季后赛后，虽然表现出色，但转正的难度依然较大。面对新老板对于教练薪资的设定，斯普利特的未来充满变数，无论如何，他在赛季中的努力与成就都值得肯定。你觉得他能否在这个经济压力下获得晋升？欢迎留言讨论。
